Un héros parmi les héros de l'humanité

Neil Armstrong, né le 5 août 1930 à Wapakoneta dans l'Ohio, est décédé à l'âge de 82 ans, c'était le tout premier homme à avoir marché sur un corps céleste autre que la Terre, le 20 juillet 1969.

Le monde pleurait dimanche le héros, le saluant dans de vibrants hommages, la ténacité et l'audace, autant que l'humilité de l'homme qui, selon la presse américaine, est devenu une figure "presque mythique".

"C'est un petit pas pour l'homme, mais un bond de géant de l'humanité", avait déclaré dans une phrase désormais célébre, Neil Armstrong, chargé de commander la première mission lunaire américaine à bord de la capsule Apollo XI. John Glenn, 81 ans, qui a effectué le premier vol orbital américain, a salué l'audace d'Armstrong et rendu hommage à son humilité légendaire.

Les premiers pas de Neil Armstrong et de Buzz Aldrin sur la Lune font partie maintenant du "symbole" de la plus belle conquête spatiale jamais réalisée à ce jour. Avoir vu l'homme marcher sur la Lune, on n'a qu'une envie, c'est que cela "recommence", mais sur la planète Mars en 2030, 2040 ?

Marié et père de deux enfants, grand-père de dix petits-enfants, c'était un homme honnête et intègre, il avait même cessé de signer des autographes après avoir appris que ceux-ci se revendaient à des prix exorbitants. Armstrong a été fasciné dès son enfance par les avions. Il avait pris des cours de pilotage à 15 ans et obtenu son brevet de pilote 1 an après, avant même son permis de conduire automobile. Plus tard, il est devenu pilote de l'aéronavale et a effectué 78 missions pendant la guerre de Corée (1950-1953).

Chapeau et respect à ce grand aventurier de l'espace, il est entré définitivement comme l'une des figures les plus marquantes de histoire contemporaine et pour toujours, car il restera le "premier".